Omdat we het belangrijk vinden om verhalen uit de queer community te delen, geven we hier het woord aan Marit Rutten. Zij vertelt over het eerste jaar van Queer Alkmaar en wat dit voor haar heeft betekend. Haar verhaal laat zien hoe belangrijk het is om plekken te maken waar mensen elkaar kunnen ontmoeten.
Wie is Marit?
Marit Rutten woont in Alkmaar en is de initiatiefnemer van Queer Alkmaar. Ze werkt als museum- en natuurdocent en is actief binnen de lokale LHBTI+ gemeenschap.
Hoe het begon
"Queer Alkmaar bestaat één jaar. Dat hebben we gevierd bij Soepp. In deze blog vertel ik hoe Queer Alkmaar is ontstaan en wat het mij heeft gebracht.
Drie jaar geleden voelde ik me eenzaam in Alkmaar. Hoewel ik hier al jaren woonde, kende ik maar weinig mensen. Via SafeSpace veranderde dat. Toch miste ik contact met leeftijdsgenoten met vergelijkbare interesses. Daarom begon ik vorig jaar Queer Alkmaar. Dat heeft mijn leven veranderd.
Nog geen vijf jaar geleden ontdekte ik dat ik queer ben. Ik was 32 en durfde eindelijk toe te geven dat ik ook op vrouwen val. Er vielen veel kwartjes. Bij SafeSpace kwam ik in contact met andere queers. Ik voelde me welkom en maakte nieuwe vrienden. Ik mocht zelfs meevaren tijdens Alkmaar Pride. Tegelijk merkte ik dat ik vaak de oudste was en behoefte had aan andere activiteiten dan die voor de doelgroep van 18 tot 35 jaar."
Van idee naar eerste ontmoeting
"Tijdens Alkmaar Pride 2024 sprak ik leeftijdsgenoten aan. Ik vroeg of zij ook behoefte hadden aan een plek tussen SafeSpace en Pink Society (50+). Dat bleek zo te zijn. Ook Thomas van De Queer Boekenkast gaf aan dat hij deze behoefte vaker hoorde. Met knikkende knieën maakte ik eind mei 2024 het Instagramaccount @queeralkmaar aan. Al snel hadden we 80 volgers. Op 17 oktober kwamen we voor het eerst samen bij Soepp.
Dat voelde meteen goed. Er waren veel mensen met dezelfde wensen en er waren queers die wilden helpen organiseren. We besloten elke 17e samen te komen en daarnaast maandelijks een activiteit te organiseren. Steeds meer mensen wisten ons te vinden. Zelf durfde ik ook steeds opener te zijn over mijn queer-zijn."
Samen organiseren
"Na een paar maanden vormden we een kerngroep van zeven mensen. Dat was nodig, want de gemeente wilde met ons samenwerken en er kwam steeds meer op ons af. We zijn allemaal verschillend en vullen elkaar goed aan. Het is soms zoeken en dat schuurt weleens, maar daar leren we van. Ik ben heel dankbaar dat ik onderdeel ben van dit team. Queer Alkmaar heeft inmiddels veel vaste gezichten. Van een aantal zijn echte vriendschappen ontstaan. We wandelen samen, eten pizza, zingen karaoke, vieren Alkmaar Pride op onze eigen boot, doen spelletjes en gaan zelfs kamperen. Het blijft bijzonder dat dit nu allemaal bestaat."
Samenwerking
"Ik ben ook dankbaar voor de samenwerking met andere organisaties. SafeSpace steunt ons enorm en we werken graag samen. COC Noord-Holland Noord nodigde ons uit om een werkgroep te worden van hun stichting. Dat gaf ons de mogelijkheid om subsidie aan te vragen. Ook de gemeente Alkmaar denkt met ons mee over hoe we iets kunnen betekenen voor queers in de stad. Dat voelt heel fijn."
En toen was daar liefde
"Op 29 maart was er een karaoke-avond. We stonden te wachten bij de ingang en toen kwam zij aanlopen. Ik herkende haar van Instagram. Ik sprak haar naam verkeerd uit, dus mijn eerste indruk was niet geweldig. Ze maakte me zenuwachtig en ik vond haar erg mooi. Die avond durfden we allebei niet echt te flirten, maar het voelde goed. Twee weken later zoende ik voor het eerst met een vrouw. Inmiddels is ze mijn vriendin. Wat kan er veel veranderen in één jaar."
De eerste Queerjaardag
"Op 17 oktober '25 vierden we het éénjarig bestaan van Queer Alkmaar. Ik voelde me die dag niet zo lekker, maar met paracetamol en regenboogtaart werd het een heel bijzondere dag. Alles kwam samen: de mensen die ik het afgelopen jaar heb leren kennen, de vriendschappen, wat we samen hebben opgebouwd en mijn vriendin. Queer Alkmaar heeft mijn leven op zoveel manieren veranderd."
Charlie, een vaste bezoeker, zei: “Ik heb het moeilijk gehad om mijn plek te vinden in Nederland. Door Queer Alkmaar heb ik eindelijk mijn mensen gevonden.”